Estômago e o cancro
Para entender o câncer de estômago, é importante conhecer sua estrutura e suas funções.
O estômago é formado por cinco partes:
Cárdia - A primeira parte do estômago (próxima do esófago).
Fundo - Parte superior do estômago, junto à cárdia.
Corpo - Parte principal do estômago, entre as partes superior e inferior.
Antro - Porção inferior (perto do intestino delgado), onde o alimento é misturado com o suco gástrico.
Piloro - Última parte do estômago, age como uma válvula para controlar o esvaziamento do conteúdo do estômago para o intestino duodeno.
As três primeiras partes do estômago (cárdia, fundo e corpo) são denominadas de estômago próximo. Algumas células destas regiões do estômago produzem ácido e pepsina (uma das enzimas digestivas), partes do suco gástrico, que ajudam na digestão dos alimentos. Também produzem a proteína denominada factor intrínseco, que o organismo precisa para absorver a vitamina B12.
As duas partes inferiores (antro e piloro) são denominadas de estômago distal. O estômago tem duas curvas, que formam sua parte superior e as bordas inferiores. São denominadas de curvatura menor e maior curvatura, respectivamente.
Outros órgãos próximos ao estômago incluem o cólon, fígado, baço, intestino delgado, e pâncreas.
A parede do estômago está formada pelas seguintes partes:
Mucosa - A camada mais interna, onde as enzimas digestivas e o ácido estomacal são produzidos. A maioria dos cancros do estômago iniciam-se nesta camada.
Submucosa - A camada de suporte.
Muscularis Própria - Uma espessa camada de músculo que mistura o conteúdo do estômago.
Serosa e Subserosa - Duas camadas exteriores, que revestem o estômago.
As camadas são importantes para determinar o estadio da doença e prognóstico do paciente. Quando o tumor se desenvolve a partir da mucosa para as camadas mais profundas, o estadio torna-se mais avançado e o prognóstico não é tão bom.